并不是只有基督教典籍记载了水面行走，印度佛教典籍也记述道，释迦牟尼的弟子舍利弗去听佛祖说法，要渡过一条湍急的河流，他说：“此等小溪，岂能挡得住我去看世尊？”然后，他踏水而行，河水在他脚下坚如磐石。而在犹太教传说中，摩西更是只手划开了红海。
接下来就是凡人的事了。达·芬奇曾经宣称；“关于任何事物的知识都是可能的。”就在约夫·罗森给我打电话之前525年，达·芬奇就在《大西洋古抄本》中画了一幅画，上面有一人，两脚各踩一个悬浮物，两手各持一根竿子，正试着在水上行走。
2001年10月，罗森头一次打电话给我。他用一口以色列腔的英语说，他能踏水而行。我以为又遇到了一个疯子。他解释说，他看过我的著作《户外杂志丛书———新英格兰地区探险指南》，书中详述了徒步旅行、悬挂滑翔、狗拉雪橇等户外运动。
罗森当时一定觉得：要是真有人疯狂到想试试他的新玩具，那一定是像我这样的人。
那年上半年，罗森刚刚随妻子搬到波士顿。他妻子在波士顿的戴纳－法柏癌症研究所从事博士后研究工作。
在以色列时，罗森曾是一家软件公司的市场部主管。但到了美国，他谋一份合适的差使都难，因为那时互联网经济很不景气。
在波士顿，新居附近的查尔斯河及几个池塘引起了罗森的格外注意。他开始沉迷于童年时的一个梦想：水上行走。对他来说，这纯粹是为了好玩。很多发明家苦于脑袋里的点子太多，罗森先生不是这样的。他说：“我只有这么一个念头。但我从11岁时就有这个念头了。”
他的母亲仍然保留着他11岁时画的一幅水上行走机器图。罗森先生说：“那项设计完全错了。它无论如何都行不通。”
———《纽约时报》
关键在于两个阀片
罗森查找了美国专利与商标办公室的档案，其中包括专利号为22457的文件，那是美国第一种水上行走装置，由波士顿人亨利·罗兰兹在1858年申请。罗兰兹设计了两个浮筒，或者说两条船，每只脚上捆一个。捆上这种浮筒，你一只脚迈步，然后停一下，另一只脚再迈一步，然后再停一下，动作很不连贯。
于是，罗森着手解决这个问题。罗森向我保证说，他设计的装置能让在水上行走连贯起来。当你穿上它在水上迈步时，它上面的一个阀片能打开，让水从中穿过。倒退时，这个阀片就会关闭，以抵挡水流。罗森坚持要我试一试那玩意儿。
难道仅仅因为我和他同住在牛顿镇（波士顿近郊），我就要答应跟他去试一下吗？不，错了，我祝福了他，然后管自己骑自行车去了。
罗森的头一项发明是一种水上行走的装置。从达·芬奇的时代至今，踏浪而行一直是发明界的圣杯。为了摘取这个圣杯，发明家们设计了五花八门的装置，但没有一种是卓有成效的。与此形成对照的是，罗森说，他发明的装置作过长距离的水上行走试验，与在地面行走的效果只有一步之遥。
———《犹太人周刊》
在过去150年中，美国人注册了大约100项水上行走方面的专利。其中头一项是亨利·罗兰兹在1858年申请的。罗森住得离当年罗兰兹的住处不远。罗森说，罗兰兹之后那些人申请的专利，其实是重复了罗兰兹的点子，“很不幸，这些装置没一个真正有用的。”
阀片的作用就像船桨，使用者抬腿、落脚之时，阀片能提供动力。这种思路与早先的很多专利类似。
———《纽约时报》
大冬天在冰河上试水
2002年2月，罗森再次打电话给我。他宣称：“我已经完美地解决了稳定性问题。”他的方法是把两个浮筒的重心转移到底部，然后把它们用一根缆绳连接起来。
一个小时之后，我们站在查尔斯河的一处河弯旁。当时河上部分结冰。这是我头一次看到罗森的装置———两个泡沫塑料浮筒，每个上都有个窟窿，让你把脚放进去。这是个介于雪橇和独木舟之间的玩意儿。罗森把脚放进去之后，那玩意儿显得庞大笨拙。
罗森开头走的那几步，让我想起了弗兰肯斯泰因（19世纪英国作家玛丽·雪莱小说中的人造怪物，它脱离了创造者的控制，并最终毁灭了创造者）最初尝试走路时的样子。不过，他的确在水面上滑行得很快，就像在越野滑雪。罗森站直了，问我要不要玩一把。我低头看看河上的冰，没敢答应。
其实，罗森先生的装置跟1858年（罗兰兹）的那一套很像。浮筒是用泡沫塑料和胶合板制成的。两个浮筒拴在一起，以防止使用者步子跨得太大，失去平衡。
罗森先生解释说：“你在水面上行走之前，必须先站在水面上。这不是件容易事。水是流动的东西。”这已经是罗森先生试制的第6代水上行走装置了。
———《纽约时报》
风险投资公司都没兴趣
罗森不定期地把他的进展通过E-mail告诉我。在麻省理工学院举办的创业点子大赛中，他闯进了半决赛。他希望能吸引风险投资。只有一两家公司看上去有点兴趣，但最后都拒绝了他。
他创立了一家名为“踏浪”的公司，把该公司的股份以每股15美元的价格卖给了家族成员和朋友，这些钱主要用于研究开发和专利申请。申请一项适用于美国范围内的专利，费用最高达2万美元。
“在美国的5000家风险投资公司中，只有5家曾经投资于消费品的生产开发。至于运动商品，就更别提了。”罗森说，与他曾经从事的高科技行业相比，想要开一家运动商品公司要难得多。
———《犹太人周刊》
看上去像把大号摇椅
2003年8月3日，我和家人在查尔斯河滨的奥伯恩代尔公园里乘凉。当时，我瞥了一眼水面，发现一个熟悉的人站在水上，划着一个黄色的装置，那玩意儿看上去就像一把大号摇椅。这是我从一年半前那个寒冷的早晨之后头一次见到罗森。我以为他已经破产了呢。
我问罗森：“这是啥？”他咧嘴笑着说：“最新的，最棒的，叫做W船。”
泡沫塑料已经被平滑的聚乙烯取代。罗森放弃了水面行走的念头，进入了划桨运动的领域。他花掉了自己10万美元积蓄中的大部分，来制造一个铝制铸模，用以其产品的生产。他的浮筒已经进化成了一种有两个舱体的小船。两个舱体之间是个座位。罗森在座位两侧留了足够的空间，船上的人站着既能划桨，又能钓鱼。
W船是因它在水面上留下的波纹形状命名的。它具有多种功能———冲浪、钓鱼、旅行和休闲。对钓鱼者来说，W船是件好东西，他们能站在船上甩出鱼钩，不必担心这样的动作会把船弄翻。
———《犹太人周刊》
划得快容易用不会翻
这一次，我跳上船去，划了起来。这种船操纵之简便，速度之快，都令我惊讶。然后，我战战兢兢地站直了，脑中想起上一次我站在一条皮艇里的遭遇———皮艇弄翻了。而罗森的船却不会翻。我4岁的儿子也跳上船来，我们一起朝对岸划去，速度飞快，优雅得像老水手。
回到岸上，我问罗森：“但是，水上行走还搞不搞了？靠两条腿徒步旅行的能力会退化吗？”
“你（在船上）仍然可以用腿啊，站着嘛，”他说，“这玩意儿是个混血儿。”他大笑起来。
W船是根据水上行走的概念研制出来的。一开始，它是一种组合式的装置，既能让人踏波而行，又能当船用。后来随着进一步的开发，“踏波而行”的功能被完全取消了，因为这项功能毫无必要。
罗森说，他搞发明的才能，其实是犹太人的天性中就蕴含的，“以色列人似乎不得不善于梦想，善于从虚无中创造出东西来。”
罗森这么一个人，出生、成长于内陆城市耶路撒冷，竟然在造船———这个他毫无经验的行业里成了发明家和创新者，这看上去有点讽刺。
20世纪90年代的大部分时间，罗森都是在以色列的高科技企业工作的。奇怪的是，他在设计W船时，却采用了低科技的方法，也就是说跌倒爬起，反复试验，而不是使用CAD（计算机辅助设计）。
罗森解释说：“使用CAD和现有的水力学及人体工程学知识，你能发明一种新的皮艇或游艇，却没法用这些工具发明一种全然不同的船。因为你是在探究未知，有时候甚至是在探究难以置信的东西。”
———《犹太人周刊》
w船的基本情况
W船的材质为高密度聚乙烯，两个舱之间有凹座相连，两个舱里各放一条腿。舱都是细长形的，每一个的长宽比都为20：1，这个比例大大降低了航行时的阻力。
W船的材质为高密度聚乙烯，两个舱之间有凹座相连，两个舱里各放一条腿。舱都是细长形的，每一个的长宽比都为20：1，这个比例大大降低了航行时的阻力。
W船航行时，浮力是沿船身周围分布的，而一般的船，浮力是沿着纵轴分布的。只要踩住W船的舱底，就能保持船身稳定，不会侧翻。
W船的承重为163公斤，一般能负载两个成人。5岁以上的小孩也适合在这种船上玩耍。
2005年新款W船的船长为310厘米，船高为51厘米，两个舱的总宽为63.5厘米，总重量为25.5公斤。这款船在美国的零售价为788美元。
连线故事主角
看上去，W船是个挺好玩的东西。因为童年时“踏浪而行”的梦想，罗森最终发明出了这么一种船，这种经历也挺有趣。
记者通过E-mail与罗森取得了联系。罗森说，他的生意开始起步了，W船已经在新英格兰地区的20多家船行销售，还定下了新西兰和澳大利亚的分销商。
记者介绍说，记者所在的浙江省是中国民营经济最发达的地区之一。罗森显得很有兴趣，他说，他很想跟中国的企业家合作，一起生产、销售W船，这么好玩的东西，不能让美国人“独享”。
罗森的“踏浪”公司的网址是www.wavewalk.com，有兴趣的读者可以去这个网站上看看W船的制造原理、各种玩法等情况。
想跟罗森合作的读者，既可发E-mail给“踏浪”公司（info@wavewalk.com），也可以将自己的E-mail地址及电话号码传送给记者（walter_ying@sina.com)，由记者转发给罗森。
